Pourquoi l'automne est la période idéale pour visiter la Suisse

Horatio Claire

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Le clair de lune argenté les champs, les montagnes sont des masses sombres et rares sont les voyageurs du soir qui montent à bord du téléphérique à Mörel. Il s'élève du fond de la vallée jusqu'au village de Riederalp, à près de 1 200 mètres d'altitude, où les habitants rentrent chez eux dans des gondoles non éclairées. Nous glissons à travers la nuit d'automne jusqu'aux falaises d'ombres et de silence. Je m'attends à des merveilles — je suis venu me promener dans les flamboyantes couleurs automnales et voir un glacier — mais ce téléphérique enfilé entre pins et étoiles est absurdement envoûtant.

« Est-ce que tous ceux qui ont grandi ici vivent un moment de passion lors de cette balade ? Je demande au propriétaire de mon hôtel.

Il rit de la question. « Le problème auquel nous sommes confrontés en ce moment est le taux de change de l’euro. C'est très calme."

Même sans les effets du franc fort, l'automne est ici dans le canton du Valais la contre-saison, après le retour des estivants au travail et avant que les skieurs n'affluent. Mais pour de nombreux Suisses, l'automne est la période la plus magique des Alpes. moment où les mélèzes, les seuls conifères à feuilles caduques d'Europe, deviennent dorés, où le soleil brille et les sommets des montagnes sont saupoudrés par les premières neiges.

En septembre et octobre, ce pays disparate s'unit pour célébrer la saison avec joie, voire obsession, en planifiant des expéditions pour se promener dans les bois et en suivant la rotation des feuilles via une « carte du feuillage » en ligne qui propose des prévisions, des mises à jour en direct et des liens vers les scores. de webcams.

Les romantiques ont constaté que la nature ici transcende toute attente. « Les puissantes Alpes, appartenant à une autre terre, les habitations d'une autre race d'êtres », a écrit Mary Shelley. Elle avait raison. Et une autre race d'êtres est toujours là : visiter le glacier d'Aletsch, c'est comme voyager à la rencontre d'un mythe, un serpent de neige et de roche en accéléré, long de 23 km et épais d'un demi-mile, sortant de l'ère glaciaire.

Le matin, je monte en téléphérique depuis Riederalp jusqu'à 2 300 mètres d'altitude pour contempler l'endroit où le glacier, le plus grand des Alpes, s'enroule autour des sommets. Les quelques autres marcheurs sont pour la plupart suisses et calmes, peut-être étouffés par la vue.

Sur la crête de Moosfluh, nous nous trouvons dans une lumière absolue, aussi brillante qu'un matin céleste. Les Alpes sont toujours aussi baignées de soleil, la neige facteur 50 brille sur leur nez. Les crêtes glacées du Mont Rose chevauchent la frontière italienne. En contrebas des hauteurs se trouvent les forêts, en orchestres de couleurs.

Les mélèzes constituent la section en laiton, menant la lumière en fanfares d'or. Les érables rouge roisin en sont les cordes, les mélodies vermillon et écarlate. Des chœurs de bouleaux couleur soleil et de hêtres cuivrés complètent le spectacle, chaque arbre gravé dans l'ombre bleu matinal tel un soliste.

Tout ce qui est beau à propos de l’automne semble brillant ici maintenant. En tant qu'Européen, je me sens extrêmement chanceux de pouvoir venir ici si facilement, vers cette source glorieuse de tant d'art et de pensée qui façonnent la sensibilité de notre continent.

Les avalanches de peinture, de musique et de littérature romantiques envoyées par cette autre terre à travers l’Europe ont façonné la façon dont nous pensons encore à la nature, à l’âme et à l’esprit. Peut-être que tous ceux qui marchent pour le plaisir et la perspective recherchent ce que Percy Shelley appelait « la force secrète des choses / Qui gouverne la pensée ».

Il traverse toute la nature et se distille dans les lieux puissants. Shelley l'a vu sur le Mont Blanc. Est-ce qu'il attend l'Aletsch ? En regardant vers le bas, sa tache de slalom de glace et de moraine sale est la moins belle partie du panorama doré.

"Le glacier a son propre climat" dit Dominik Nellen, mon guide. "Il fera froid et il y aura du vent." Le chemin serpente à travers les millénaires, sur un sol progressivement libéré de la glace. En hauteur, les pins et les graminées poussent sur un sol composé de plantes pourries. Nous descendons entre mousses pionnières, lichens et saxifrage jaune ; au fond il n'y a que des roches dénudées. Lorsque Byron et les Shelley visitèrent la Suisse en 1816, la glace se trouvait à 200 mètres au-dessus de nos têtes.

"Mettez vos crampons", dit Dominik. « Nous allons faire de la corde ensemble. Marche là où je marche.