Télévendeurs Épisode 3 : Le documentaire de HBO gagne par un échec spectaculaire.

Dans le dernier épisode du documentaire HBO Telemarketers, Patrick J. Pespas, le journaliste indépendant autoproclamé qui est le protagoniste incontestable de la série en trois parties et sans conteste sa figure la plus colorée, annonce qu'il est sur le point de prendre d'assaut un Ordre Fraternel de la Police. convention «à la Michael Moore». Il n'y a qu'un seul problème : il ne sait littéralement pas à qui il parle. "M. Yatès ! » » crie-t-il après le président de la FOP alors qu'il tente de l'arrêter, essayant de mettre le doigt sur la complicité du syndicat de la police dans ce que la série appelle « la plus grande escroquerie de télémarketing de l'histoire américaine ». Alors que la cible de l'interrogatoire de Pespas s'éloigne de lui, l'esprit s'ébranle devant la perfection du moment : un policier face au public non seulement fait obstacle aux enquêtes publiques, mais nie même sa propre identité ; "Non, je ne connais pas M. Yates." Il y a juste un problème. Le nom de famille du président de la FOP n'est pas Yates. C'est oui.

Le succès fulgurant de Roger & Me de Michael Moore a fait de lui le premier personnage à devenir célèbre uniquement grâce à la réalisation de films documentaires, et il est toujours à peu près le seul. En 2015 encore, il pouvait encore remplir une salle de 2 000 places pour la première de son nouveau film. En 2017, il a même eu son propre spectacle à Broadway. (Les ventes de billets pour celui-là ont été un peu moins fortes.) Cela fait plus de 30 ans, mais personne n'a remplacé Moore en tant qu'avatar du muckraking devant la caméra, un hybride de journalisme d'investigation et de protestation publique. Le véritable objectif de Roger & Me, centré sur la décision du PDG de General Motors, Roger Smith, de fermer une usine de fabrication dans la ville natale durement touchée de Moore, n'était pas que Moore rencontre Smith. Il s’agissait de souligner et de documenter l’impossibilité de le faire – à quel point aucune patience ou persévérance ne pourrait forcer un titan d’entreprise à faire face aux conséquences de ses actes. Le but n’était pas de réussir. C’était un échec.

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Selon cette norme, les télévendeurs sont un succès retentissant. La série, réalisée par Sam Lipman-Stern et Adam Bhala Lough, est le fruit de près de 20 ans de tournages intermittents, commençant alors qu'un adolescent Lipman-Stern était au début un collègue de Pespas au sein de la société de télémarketing Civic Development Group. Après avoir abandonné ses études secondaires en neuvième année, Lipman-Stern dit que ses objectifs initiaux étaient de « traîner et de peindre des graffitis et de nous filmer, moi et mes salauds d'amis, en train d'être de petites merdes ». Mais il lui fallait du travail, et CDG était le seul endroit qui acceptait d'embaucher un jeune de 14 ans. La plupart de ses collègues étaient des adultes, mais ils étaient également difficilement employables, souvent en raison de leur casier judiciaire. « Une personne sur deux était soit un trafiquant de drogue qui n'avait pas encore été arrêté, soit un trafiquant de drogue qui venait tout juste de sortir de prison », explique un ancien appelant du CDG. Mais comme l’explique le directeur du bureau du Nouveau-Brunswick, dans le New Jersey, où Lipman-Stern et Pespas travaillaient : « Si vous saviez parler et lire, vous y étiez. » Dans les images qu'il a tournées pendant son séjour au bureau, dont la plupart n'ont pas été plus loin que d'être téléchargées sur YouTube pour rire, vous pouvez voir Pespas renifler de l'héroïne au travail, s'endormir au milieu des appels mais reprendre conscience juste après. à temps pour conclure la vente.

Même si les syndicats de police ne sont pas les seuls clients de la CDG, ils comptent parmi les plus rentables, avec 90 pour cent des cotisations allant dans les caisses de la CDG. Les télévendeurs ont été formés pour rediriger les demandes afin qu'ils ne soient pas légalement obligés de révéler qu'ils n'avaient aucune affiliation réelle avec la police ou que seulement 10 pour cent des dons seraient acheminés vers les différentes succursales nationales et locales de la FOP. Au lieu de cela, ils ont courtisé les donateurs potentiels avec l'idée que leur argent irait directement aux familles des officiers tués dans l'exercice de leurs fonctions, et en sous-entendant que l'autocollant du bouclier d'or qu'ils obtiendraient pour avoir donné au plus haut niveau pourrait même les aider. sur une contravention pour excès de vitesse occasionnelle. Tout cela était suffisamment louche pour que l'entreprise ait été fermée par la Federal Trade Commission en 2010 et que ses fondateurs aient été définitivement bannis des activités de collecte de fonds. Mais les pratiques ont encore augmenté, cette fois selon un modèle dans lequel les télévendeurs étaient employés comme « consultants » FOP, capables de dire qu'ils travaillaient directement pour la police et que chaque centime donné irait aux flics. Et même si les organisations qui travaillent pour la FOP sont parfois fermées, les succursales de la FOP restent indemnes, malgré les preuves selon lesquelles certaines étaient de connivence et ont même initié la fraude. En 2019, date à laquelle Lipman-Stern a commencé sérieusement à créer des télévendeurs, le modèle a encore évolué de sorte que les télévendeurs étaient employés par des comités d'action politique avec des noms comme Back the Blue, leur donnant les protections du premier amendement qui contrecarraient encore davantage le secteur déjà fragile du racolage. régulation.