Lasers spatiaux : Après l’incendie de Maui, les théories du complot sur les « armes à énergie directe » sont de retour.

La semaine dernière, à la suite des incendies meurtriers qui ont ravagé Maui, une photo floue a circulé sur les réseaux sociaux montrant une explosion massive illuminant un horizon au crépuscule. Depuis les flammes, un faisceau de lumière monte vers le ciel. Ou encore, selon les théoriciens du complot, il descend du ciel.

Dans une vidéo Instagram du 11 août, un homme qui prétendait que son ami à Hawaï lui avait envoyé la photo explique clairement ce qu'il pense se passer ici. « Il s’agissait d’un assaut à l’arme à énergie directe », dit-il, « venant du ciel, visant directement la ville ».

En d’autres termes : la théorie du complot du laser spatial est de retour.

Rendue célèbre en dehors du monde des chapeaux en papier d'aluminium par la représentante Marjorie Taylor Greene en 2018, lorsqu'elle a émis l'hypothèse que l'incendie de camp dévastateur en Californie avait été causé par un « générateur solaire spatial » éventuellement soutenu par les Rothschild, la théorie du complot du laser spatial tient, dans divers cas. itérations, que certains des incendies les plus meurtriers de l’histoire récente ont été allumés par une entité fantôme crapuleuse – parfois c’est le gouvernement ; parfois ce sont les élites. Les « armes à énergie directe », ou faisceaux focalisés d’énergie intense tirés – dans la version conspirationniste des événements – depuis des satellites, sont généralement cités comme moyens d’attaque.

Les armes à énergie directe, en tant que catégorie, ne relèvent pas entièrement de la science-fiction ; les gouvernements étudient actuellement des moyens d’utiliser potentiellement ce type de technologie au combat. Mais les types d’attaques décrits dans les vidéos virales qui ont circulé après des incendies dévastateurs relèvent de la pure fantaisie. Comme PolitiFact l’a découvert lors de sa vérification des faits sur cette image particulière, la photo date de 5 ans. En 2018, Snopes a signalé qu'il provenait d'un brûlage contrôlé dans une raffinerie de pétrole de l'Ohio, au cours duquel le temps froid a conduit à un phénomène connu sous le nom de « pilier lumineux ».

Peu importe aux détectives Internet que la vidéo soit ancienne. Ou qu’un autre élément de preuve populaire de l’existence et de l’utilisation d’armes à énergie directe à Maui – une vidéo de faisceaux de lumières vertes étranges flottant au-dessus de la montagne hawaïenne du Mauna Kea – a été capturé en janvier et provenait probablement d’un satellite. Ou qu’une troisième vidéo citée par les théoriciens du complot du laser spatial est en fait une image accélérée d’un lancement SpaceX en 2019. De toute façon, ils relient les points.

Cela peut sembler marginal, mais le mythe des lasers spatiaux – et d’autres théories du complot connexes – a trouvé un réel écho dans cette affaire, dominant les discussions en ligne sur la tragédie. Des animateurs YouTube populaires, comme l'ailier droit Tim Pool, le poussent, tout comme Greg Kelly de NewsMax, qui a déclaré : « C'était un incendie de forêt ? Je suis désolé, cela ne me semble pas être le cas. … Il y a beaucoup de schémas étranges que les gens remarquent. Je ne pense pas que nous ayons encore toute l'histoire. Certaines vidéos et publications montrant des « preuves » des théories du complot ont accumulé des dizaines de millions de vues. (Les autorités ne savent toujours pas exactement comment l'incendie de Maui a commencé, mais il semble probable qu'il ait été provoqué par une ligne électrique tombée en panne.)

Dans les différentes itérations des théories du complot du laser spatial, les motivations et les méchants varient. Certains théoriciens du complot se sont concentrés sur les arbres qui n’ont pas brûlé et sur les bateaux qui l’ont fait, ignorant la science tout à fait normale qui explique ce phénomène. (Les arbres mouillés offrent plus de protection que le bois sec ; les vents transportent les braises vers les bateaux qui contiennent également du carburant inflammable.) Certaines théories postulent, sans fondement, qu'un laser spatial a été utilisé pour des efforts de dépeuplement – ​​comme dans le cadre d'un meurtre aveugle – et qu'il ciblait spécifiquement les Hawaïens indigènes. Mais deux angles très spécifiques ont fini par dominer le discours la semaine dernière.

Premièrement, il y a la théorie d’Oprah. Celui-ci postule que le récent achat d'un terrain à Maui par Oprah Winfrey semble indiquer qu'elle a demandé à quelqu'un d'allumer les incendies pour une sorte d'avantage immobilier. Un tweet à cet effet (« Oprah Winfrey a acheté un terrain à Maui comme une folle… RÉVEILLEZ-VOUS !!!!!! ») a été visionné plus de 12 millions de fois. De manière plus générique, cette théorie peut être élargie pour inclure l’idée selon laquelle des célébrités et des élites ont conspiré pour raser Lahaina pour leurs propres intérêts en matière d’investissement et de résidence de vacances.