District sud de New York

Damian Williams, procureur des États-Unis pour le district sud de New York, et Lisa F. Garcia, administratrice régionale pour la région 2 de l'Agence américaine de protection de l'environnement (« EPA »), ont annoncé aujourd'hui que les États-Unis avaient conclu un décret de consentement. régler une action civile contre MARK FORD, MARK FORD STABLES, INC., MARK FORD STAGE ROAD PROPERTY, INC. et FORD EQUINE, LTD. (collectivement, les « défendeurs »), pour violations de la Clean Water Act (« CWA ») fédérale en relation avec la construction et l'exploitation par les défendeurs d'un centre d'entraînement de courses de chevaux sur deux propriétés adjacentes dans la ville de Wallkill dans le comté d'Orange.

Le procureur américain Damian Williams a déclaré : « Ce décret de consentement place les accusés sur la voie de la réparation des dommages qu'ils ont causés à l'environnement en remplissant les zones humides de leurs propriétés et en ne parvenant pas à empêcher les polluants de pénétrer dans les eaux publiques. Cela devrait rappeler que ceux qui polluent seront tenus responsables de leurs actes.

L'administratrice régionale de l'EPA, Lisa F. Garcia, a déclaré : « Les accusés dans cette affaire ont pollué et rempli de manière irresponsable des zones humides sans autorisation ni permis, ont mal géré les déchets de leurs chevaux et n'ont pas respecté les exigences du permis de construction général de construction des eaux pluviales qu'ils détenaient. . La Clean Water Act exige la protection des zones humides précisément parce qu’elles soutiennent des écosystèmes sains, assurent le contrôle des inondations et de l’érosion et offrent d’autres avantages précieux. L’EPA poursuivra vigoureusement ses objectifs d’application pour restaurer les eaux et les zones humides illégalement remplies et dissuader de futures violations.

Le décret de consentement, qui est soumis aux commentaires du public et à l'approbation de la Cour, résoudra un procès intenté devant le tribunal fédéral de White Plains en 2019. La plainte alléguait que de 2007 à 2016, les défendeurs avaient détruit des zones humides fédérales existantes et détourné des cours d'eau. de construire un centre d'entraînement de courses de chevaux au 90 Slaughter Road (« site de Slaughter Road ») et au 482/484 Stony Ford Road (« site Ford Equine ») en violation de la CWA. Le procès alléguait également que les défendeurs avaient exploité une exploitation concentrée d'alimentation animale sans permis, permettant ainsi aux eaux de lavage des chevaux et aux eaux usées de traitement d'être rejetées dans les eaux des États-Unis. La poursuite allègue en outre que les défendeurs ont violé les termes d'un permis général de construction d'eaux pluviales lors de travaux de construction sur le site de Slaughter Road de février 2016 à février 2017.

Dans le décret de consentement, les défendeurs admettent, reconnaissent et acceptent la responsabilité de ce qui suit :

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En plus du paiement d'une amende civile de 200 000 $, le décret de consentement exige que les défendeurs créent ou restaurent environ 18 acres de zones humides sur leur propriété, rétablissent deux cours d'eau dans leur configuration d'avant le remplissage, prennent des mesures supplémentaires pour assurer la continuité à long terme. succès à terme des travaux de restauration des défendeurs et se conformer aux réglementations fédérales du CAFO.

L'avis du décret de consentement proposé sera publié dans le Federal Register et le public aura la possibilité de soumettre des commentaires sur le décret de consentement pendant une période d'au moins 30 jours avant qu'il ne soit soumis à l'approbation de la Cour.

M. Williams a remercié les avocats et le personnel chargé de l'application de la loi de la région 2 de l'EPA pour leur travail essentiel sur cette question.

Cette affaire est traitée par l'Unité de Protection de l'Environnement de la Division Civile du Bureau. Les procureurs adjoints américains Zachary Bannon et Tomoko Onozawa sont en charge de l'affaire.

Nicolas Biase(212) 637-2600