La State House du Tennessee vote pour « faire taire » le représentant Justin Jones, l'un des deux démocrates expulsés plus tôt cette année

La Chambre des représentants du Tennessee, contrôlée par le GOP, a voté lundi pour faire taire l'un des deux membres démocrates expulsés de la chambre plus tôt cette année, alors que la législature se réunit pour une session extraordinaire controversée sur la sécurité publique provoquée par une fusillade de masse dans une école de Nashville.

Deux membres des « Trois du Tennessee » reconquériront le reste de leur mandat lors d'élections spéciales, selon CNN

Le représentant Justin Jones de Nashville a été déclaré irrecevable à deux reprises lors du débat de lundi par le président de la Chambre Cameron Sexton, déclenchant automatiquement un vote visant à faire taire Jones pour le reste de la journée. Le vote s'est déroulé selon les lignes de parti, 70 contre 20, et les démocrates ont quitté le parti en signe de protestation.

« Ce qui se passe n’est pas démocratique. C’est de l’autoritarisme », a déclaré Jones dans une vidéo partagée sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, accusant Sexton de l’avoir réduit au silence parce que le démocrate avait proposé plus tôt un vote de censure contre le président.

Jones a déclaré mardi soir à Kaitlan Collins de CNN dans « The Source » qu'il appellerait à nouveau à un vote de censure contre Sexton lorsque la prochaine session législative de l'État débuterait en janvier.

« J'ai exprimé les inquiétudes de mon district – le district 52 (State House) du Tennessee : qu'est-ce qui nous permettra de nous sentir en sécurité, qu'est-ce qui nous aidera en cette période de crise en raison de la persistance de fusillades de masse et de violences armées dans notre État et dans notre pays ? nation », a-t-il déclaré à Collins à propos du débat de lundi.

Le législateur a été expulsé en avril après que lui et deux autres démocrates ont appelé à une réforme des armes à feu lors d'une manifestation à la Chambre des représentants après la fusillade du 27 mars à l'école Covenant, qui a coûté la vie à trois enfants de 9 ans et à trois adultes.

Les républicains ont épargné la représentante Gloria Johnson, mais ont voté pour expulser Jones et le représentant Justin Pearson – tous deux noirs – uniquement pour que leurs électeurs les renvoient pour terminer la session ordinaire sur une base intérimaire. Ils ont chacun remporté une élection spéciale pour leur siège au début du mois, rendant leur retour à la chambre permanent, juste à temps pour la session extraordinaire convoquée par le gouverneur Bill Lee.

Le gouverneur, un républicain, avait exhorté le corps législatif à adopter une loi d'ordonnance de protection après la fusillade à l'école Covenant. Mais les législateurs ont ajourné la session ordinaire sans le faire, et Lee les a rappelés dans la capitale pour la session extraordinaire, qui s'est tenue le 21 août.

Après plus d'une semaine, il y a eu peu de progrès législatifs, selon The Tennessean, qui a fait état d'une impasse entre les deux chambres, bien qu'elles soient détenues par le même parti. Alors que la Chambre examine les projets de loi, le Sénat a indiqué qu'il était prêt à en adopter très peu, et un seul projet de loi a été adopté dans les deux chambres, a rapporté le journal.

Toute législation importante relative aux armes à feu a été largement ignorée, ce qui a contrarié les partisans du contrôle des armes à feu. Lee a demandé lundi aux dirigeants du Sénat d'adopter 12 projets de loi liés, entre autres, à la santé mentale et à la sécurité scolaire, a rapporté The Tennessean.

Jones a été déclaré irrecevable pour la première fois lundi pour avoir sévèrement critiqué les propositions qui permettraient aux écoles privées d'adopter leurs propres politiques de port d'armes de poing, qualifiant les propositions de « répréhensibles », « idiotes » et « insultantes ».

Plus tard, Jones a été exclu du sujet lors d'une discussion sur un projet de loi permettant à une police locale ou au bureau du shérif d'affecter un officier à une école qui n'en a pas déjà une.

« Nos écoles ont besoin de professionnels de la santé mentale. Nous avons besoin de financement pour la santé mentale, pour les conseillers. Nous devons mieux payer nos enseignants. Nous n'avons pas besoin de plus de policiers dans nos écoles », a déclaré Jones.

Cela a déclenché le vote visant à faire taire Jones, exaspérant les démocrates et les partisans du contrôle des armes à feu dans la tribune, qui ont crié en signe de protestation. Sexton a ordonné que la galerie soit évacuée « pour comportement désordonné ».

"Tous les démocrates semblent avoir quitté la Chambre", a déclaré le chef de la majorité William Lamberth, les accusant "d'abandonner leur travail et leurs postes".