Les travailleurs de Marvel VFX se battent pour changer la culture du « Live at Work » de l'entreprise

Par Kalia Richardson

Lorsque Mark Patch a débuté en tant que coordinateur des effets visuels sur WandaVision, il y a vu une excellente opportunité. C'était en novembre 2020 et il était sans travail depuis quatre mois à cause de la pandémie. Travailler sur la première série scénarisée de Marvel pour Disney+, avec Elizabeth Olsen et Paul Bettany, c'était comme travailler sur un film de 10 heures en deux fois moins de temps, dit Patch. Il travaillait par quarts de 16 heures, sautant les périodes de pause et passant son temps de déjeuner à numériser les décors et les costumes pendant que l'équipe prenait son repas de midi. Le patch s'est arrêté après seulement huit jours.

«C'était 'en direct au travail'», explique Patch. "Depuis la seconde où nous nous sommes réveillés le matin jusqu'à minuit."

L'expérience de Patch fait écho aux mauvaises conditions de travail auxquelles d'autres professionnels des effets visuels ont été confrontés lorsqu'ils travaillaient sur des productions Marvel. En réponse au manque d'équité salariale, d'horaires protégés et de délais d'exécution équitables, les équipes d'effets visuels des studios Marvel ont voté en faveur de la syndicalisation le 7 août et ont indiqué qu'elles aimeraient que l'Alliance internationale des employés de la scène théâtrale (IATSE) les représente. Une grande majorité de plus de 50 membres de l'équipe des effets visuels de Marvel, qui fait référence à 80 % des employés de Marvel qui étaient sur la liste de paie une semaine avant la pétition, ont signé des cartes d'autorisation indiquant qu'ils souhaitaient une représentation syndicale et ont voté pour certifier le le syndicat est actuellement fixé au 21 août avec une date limite au 11 septembre. (Marvel/Disney n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.)

Le vote marque une étape historique pour les travailleurs des effets visuels, dont le domaine a connu une croissance astronomique depuis le premier film Star Wars dans les années 1970, mais qui sont restés sans syndicat.. Pour Patch et d’autres artistes d’effets visuels, il n’y aurait pas de franchise Avengers ou Star Wars sans eux. Alors que les acteurs et les écrivains réclament des salaires plus équitables et des protections contre l’IA, les travailleurs des effets visuels espèrent se syndiquer et anticiper les changements futurs qui incluent les prestations de santé, les retraites, les pénalités pour repas et la rémunération des heures supplémentaires.

« Nous avons constaté que le manque de garde-fous et de protections a créé un environnement dans lequel l'employeur a un contrôle illimité sur toute notre vie », explique Patch, qui est maintenant organisateur d'effets visuels à plein temps à l'IATSE.

Pour James Dornoff, qui a travaillé sur des productions Marvel comme Captain America : The Winter Soldier, Doctor Strange et Eternals, il dit avoir refusé un concert avec Avengers : Endgame en tant que data wrangler, qui capture des photos sur le plateau pour les artistes d'effets visuels. , après avoir appris, il ne gagnerait que 850 $ par semaine. Pour mettre les choses en perspective, un data wrangler travaillant pour une entreprise d’effets visuels gagne environ 2 850 $ par semaine, selon une enquête sur les conditions de travail de l’IATSE de 2022. Une fois qu'il a commencé à calculer les impôts à partir de son salaire et du nombre total d'heures travaillées, allant de 12 à 18 heures par jour, il a déclaré qu'il ne toucherait même pas le salaire minimum.

"Le retour est : 'Eh bien, vous allez participer à un projet Marvel et cela va être vraiment bon pour votre CV'", dit Dornoff.

À maintes reprises, les spécialistes des effets visuels se sont plaints auprès des médias des horaires de travail épuisants de Marvel, des équipes en sous-effectif et des demandes excessives de changements. Mais Marvel n'a fait que continuer à accélérer sa programmation cinématographique et télévisuelle : la phase cinq de l'univers cinématographique Marvel, qui comprend des productions sorties de 2023 à 2025, comprendra sept longs métrages et sept émissions de télévision, contrairement à la phase un, qui s'est déroulée de 2008 à 2012. et s'est terminé avec seulement 6 films.

Afin de produire leurs effets visuels, Marvel sous-traite des studios d’effets visuels, et chaque studio entre souvent dans une guerre d’enchères pour remporter un contrat avec la franchise de films de super-héros. Un artiste d'effets visuels, qui travaillait 64 heures par semaine, a déclaré à Vulture que les offres conduisaient souvent à des projets en sous-effectif, certains travailleurs souffrant de dépressions mentales et de crises d'anxiété.

"Cela finit par nous épuiser", ajoute Dornoff.

Une productrice d'effets visuels, qui a préféré s'appeler Emily* pour rester anonyme, affirme avoir été victime de discrimination lors d'un entretien pour un rôle dans Black Panther. Une productrice du projet a remis en question à plusieurs reprises son état civil, ses projets d'avoir des enfants et le métier de son mari étant donné que la production impliquait de travailler à l'étranger. Emily dit que ces sujets ont été abordés trois à quatre fois au cours d'un entretien d'une demi-heure.