La Chine assouplit les règles hypothécaires à Guangzhou dans le cadre des efforts visant à relancer le secteur immobilier clé

[1/2]Un drapeau national chinois flotte devant un chantier de construction à Guangzhou, province du Guangdong, le 7 novembre 2014. REUTERS/Alex Lee/File Photo Acquérir des droits de licence

BEIJING, 30 août (Reuters) - Guangzhou est devenue mercredi la première grande ville chinoise à annoncer un assouplissement des restrictions hypothécaires alors que le gouvernement intensifie ses efforts pour relancer le secteur immobilier frappé par la crise et soutenir une économie en difficulté.

Cette décision intervient alors que certaines banques publiques chinoises devraient abaisser les taux d'intérêt sur les prêts hypothécaires existants, ont déclaré mardi trois sources proches du dossier, ce qui constituerait la première réduction de ce type depuis la crise financière mondiale.

Pékin espère que la réduction des remboursements hypothécaires contribuera à relancer la demande des consommateurs pour le secteur immobilier, qui a mené la croissance économique pendant plusieurs années et qui la freine aujourd'hui en raison du ralentissement des ventes de logements et d'une série de défauts de paiement des promoteurs.

Les prêts hypothécaires de la Chine s'élevaient à 38 600 milliards de yuans (5 290 milliards de dollars) fin juin, représentant 17 % du total des portefeuilles de prêts des banques.

Dans un avis, le gouvernement de la ville de Guangzhou a déclaré que les restrictions hypothécaires seraient assouplies, permettant aux acheteurs de bénéficier de prêts préférentiels pour l'achat d'une première maison, quel que soit leur dossier de crédit antérieur.

Les quatre autres villes chinoises de premier rang – Pékin, Shanghai et Shenzhen – devraient emboîter le pas. Certaines petites villes ont déjà pris des mesures pour faciliter l’achat d’un logement.

L'indice immobilier Hang Seng Mainland de Hong Kong (.HSMPI) a augmenté de 3 % après l'annonce du gouvernement de la ville de Guangzhou.

Le secteur immobilier, qui représente environ un quart de l’économie, est passé d’une crise à l’autre depuis 2021, et les craintes de contagion se sont renforcées ce mois-ci après que le manque de liquidités chez le principal développeur Country Garden (2007.HK) soit devenu public.

La question de savoir à quel point Country Garden est à court de liquidités sera au centre des préoccupations lorsque le plus grand promoteur immobilier privé de Chine doit publier mercredi ses résultats du premier semestre. Comme ses pairs, la société a été affectée par une baisse de ses marges, les ventes de propriétés et la valeur des maisons elles-mêmes ayant chuté en raison du ralentissement de l'économie.

La réduction des taux hypothécaires existants est l'une des nombreuses mesures de soutien annoncées par Pékin ces dernières semaines, alors que les inquiétudes grandissent quant à la santé de la deuxième économie mondiale.

Cette décision va toutefois accroître la pression sur les marges des banques. Trois des plus grandes banques chinoises ont déclaré dans leurs rapports financiers intermédiaires que leur marge nette d'intérêts (NIM) – un indicateur clé de leur rentabilité – avait diminué au deuxième trimestre.

Vivian Xue, directrice des institutions financières APAC chez Fitch Ratings, a déclaré que la pression sur les revenus du secteur bancaire devrait persister au second semestre de cette année et jusqu'en 2024, en raison du rétrécissement du NIM et de la faiblesse de la demande de prêts de détail.

L'indice de référence du secteur bancaire chinois (.CSI399986) a chuté de 1,04 % après l'annonce du prêt hypothécaire de Guangzhou, tandis que l'indice chinois CSI300 (.CSI300) a gagné 0,02 %.

Pour atténuer cet effet, les sources ont déclaré à Reuters que les principales banques d'État baisseraient également les taux d'intérêt sur certains dépôts à terme, et que le montant des réductions s'échelonnerait entre 10 et 25 points de base.

Reportage de Ziyi Tang, Liangping Gao et Ryan Woo ; Montage par Sumeet Chatterjee, Robert Birsel et Miral Fahmy

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