9 questions à Sean O'Toole, chef du Torc « sophistiqué mais décontracté » à Napa

Torc est un restaurant de 4 200 pieds carrés, avec 130 places assises réparties dans le bar, la salle à manger, la mezzanine et le patio, au 140 Main St., Napa.

En ligne : torcnapa.com et sur Instagram @torcnapa

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Une partie de la couverture élargie de The Press Democrat dans le comté de Napa comprendra des entretiens avec certains des plus grands noms et influenceurs de la scène gastronomique. Recherchez notre série régulière qui met en lumière un autre chef ou propriétaire de restaurant qui se démarque dans le monde de la nourriture et des boissons dans l'industrie gastronomique florissante de Napa.

Cette semaine, nous avons rencontré le chef Sean O'Toole au Torc, un restaurant Napa « sophistiqué mais décontracté » axé sur la cuisine locale sans le faste des nappes blanches. Bien que certaines entrées restent les mêmes, Torc change chaque semaine certaines parties de son menu pour refléter les produits de la saison.

Nous avons posé neuf questions à O'Toole. Voici un échantillon de notre conversation.

La Presse Démocrate :Comment décririez-vous votre style culinaire ?

Sean O'Toole : Je ne sais pas comment étiqueter mon style, mais nous sommes axés sur le marché et je cuisine en fonction du produit. Je suis de formation classique en français, nous avons donc cette base solide de techniques françaises et italiennes derrière une cuisine américaine un peu plus contemporaine.

PD :Quel est le plat le plus populaire de votre menu ?

O'Toole : Nous imprimons de nouveaux menus chaque jour. Certains plats sont au menu depuis le premier jour, notamment nos œufs à la diable, notre pakora aux patates douces et nos sandwichs au fromage grillé à la truffe noire. Ce sont les collations que les gens s'attendent à manger. Ensuite, nous passons aux autres éléments, et c'est un menu en constante évolution. Quelqu'un s'arrêtera au restaurant avec une camionnette pleine de fruits à noyau, de tomates et de poivrons, et nous préparerons un plat à partir de cela. Je dirais que nous changeons environ 15 % du menu par semaine.

PD :Comment décririez-vous l’atmosphère de votre restaurant à quelqu’un qui n’y est jamais allé ?

O'Toole : Chaotique. C'est probablement l'une des salles à manger les plus opulentes du centre-ville de Napa, construite en 1906 avec des murs en pierres entièrement apparentes, de très belles ferrures noires rénovées dans les années 80 et de magnifiques parquets brésiliens. En ce qui concerne l'ambiance, la musique occupe une grande place dans ce que nous faisons. Cela dépend de ce dont nous avons envie, de ce que nous jouons, et nous sommes francs à ce sujet.

PD :Quel est votre restaurant préféré à visiter pendant vos heures creuses ?

O'Toole : Nous sortons assez rarement, mais certains de mes incontournables sont le Bouchon (Bistro) à Yountville ou le Lou's Luncheonette (près de Sonoma), qui est un lieu de plaisir coupable, du genre sandwich aux œufs. Nous faisons beaucoup de cuisine à la maison.

PD :Qu'aimez-vous faire lorsque vous ne cuisinez pas ?

O'Toole : Je cuisine toujours. Pour nos passe-temps, nous aimons fourrager, alors nous allons sur la côte de Sonoma ou dans les Sierras et fourrager des champignons. Une grande partie de ma vie englobe la nourriture sous certains aspects.

PD :Quel est votre vin préféré du moment à déguster à la maison ?

O'Toole : J'apprécie une syrah Côte Rôtie, généralement une syrah française. Tout ce qui est bon, vraiment.

PD :Parlez-moi d’un repas mémorable que vous avez pris.

O'Toole : Honnêtement, c'est plus une question d'entreprise que de ce que nous mangeons. La semaine dernière, j'ai eu une soirée vraiment mémorable avec un bon ami qui possède une entreprise de distribution de champignons et c'était son 60e anniversaire. Nous avons mangé des steaks grillés et des girolles et nous nous sommes bien marrés.

PD :Selon vous, quel est l’avenir de la gastronomie ?

O'Toole : Pour moi, la gastronomie évolue constamment, et ce qui est considéré comme une gastronomie ici n'est pas ce qui est considéré comme une gastronomie à 8 000 kilomètres de là. Il s’agit d’un vaste domaine de l’industrie, et je ne suis pas sûr de ce qu’il en sera ensuite. Chez Torc, nous n'avons pas de nappes. Nous sommes minimalistes. Notre objectif est d'offrir aux gens la qualité du produit et l'expérience, mais pas cet environnement.

PD :Qu'est-ce qui rend la scène culinaire de Napa unique ?