Yannick Ngakoue rejoint les Bears le 1

Stephen A. Smith n'envisage pas l'idée que Justin Fields jouera au niveau MVP pour les Bears cette saison. (2:03)

LAKE FOREST, Illinois - L'ailier défensif agent libre Yannick Ngakoue a signé un contrat d'un an avec les Bears de Chicago, a annoncé l'équipe vendredi. L'accord vaut 10,5 millions de dollars, dont 10 millions de dollars garantis, a déclaré son agent, Drew Rosenhaus, à Adam Schefter d'ESPN.

Les Bears seront la cinquième équipe de Ngakoue depuis le début de la saison 2020. Le passeur a enregistré au moins huit sacs à chaque saison de sa carrière de sept ans dans la NFL et vient de remporter une saison de 9,5 sacs avec les Colts d'Indianapolis en 2022.

"J'ai juste l'impression que c'était un bon choix", a déclaré Ngakoue à propos de sa signature avec les Bears. "Pour en revenir à ce que signifie cette culture ici, juste l'histoire ici et aussi, c'est une excellente transition – une transition facile – avec mon poste d'entraîneur et mon coordonnateur défensif."

Ngakoue a joué pour l'entraîneur de la ligne défensive des Bears Travis Smith en 2021 en tant que membre des Raiders où il a également été entraîné par Rod Marinelli, qui a passé cinq saisons avec l'entraîneur des Bears Matt Eberflus à Dallas (2013-17). Les fronts à quatre défaites sur lesquels Ngakoue a joué de Las Vegas à Indianapolis et des projets similaires expliquent pourquoi Eberflus pense que l'ailier défensif conviendra parfaitement à Chicago.

"Ça ne va pas être difficile pour lui", a déclaré Eberflus. "Il s'intègre vraiment bien, donc nous sommes excités à ce sujet. Et nous avions des informations sur lui. Évidemment, quel genre de coéquipier il est, quel genre de personne il est, quel genre de travailleur il est. Et il a vérifié toutes les informations. des boîtes là-bas pour nous. Il va être un bon ajout.

Les Bears explorent le marché pour un ajout potentiel à Edge Rusher depuis le printemps. La saison dernière, Chicago était mené en sacs par Jaquan Brisker, alors recrue, avec quatre. La ruée vers les passes des Bears a mis la pression sur les quarts adverses sur 22 % des jeux de passes (le deuxième pire derrière les Falcons d'Atlanta) et n'a généré que 7,5 sacs de la part de leurs joueurs de ligne défensive.

Les 20 sacs des Bears en 2022 étaient le moins de la NFL. Chicago a signé l'ailier défensif DeMarcus Walker en mars et s'attend à ce que l'attaquant de deuxième année Dominique Robinson et l'ailier défensif de quatrième année Trevis Gipson fassent partie de sa rotation. Au début du camp d'entraînement, le directeur général Ryan Poles a laissé la porte ouverte aux Bears pour continuer à s'ajouter le long de la ligne défensive.

"Il faut être deux pour être sûr que ça marche, donc il y a un certain niveau de patience qui va avec", a déclaré Poles le 25 juillet. "Il n'y a aucune garantie. Sinon, non, je suis enthousiasmé par les gars qui sont ici. Walker's "J'ai fait un excellent travail. Robinson arrive. Gipson arrive. Donc, je suis content des gars qui sont ici. Mais évidemment, nous allons chercher à nous améliorer si nous le pouvons. Donc si ça marche, nous l'attaquerons. .

Ngakoue a déclaré que les conversations avec les Bears étaient « fluides » tout au long de son processus d'agent libre. Il a comparé ses traits à ceux d'un ancien passeur des Bears et pense que son opportunité à Chicago pourrait l'aider à atteindre le prochain niveau de sa carrière.

"Un gars que j'ai vraiment aimé regarder était Julius Peppers lorsqu'il faisait escale [à Chicago]", a déclaré Ngakoue. "Un gars qui était un grand coureur de puissance. Un gars qui a une grande vitesse. Et l'entraîneur Marinelli était aussi un gars qui l'a entraîné. Il me disait que nous avions beaucoup des mêmes attributs et que je devais juste exploiter ces compétences et montrer au monde. »

Ngakoue, 28 ans, a passé les quatre premières années de sa carrière à Jacksonville avant que les Jaguars ne lui accordent le label de franchise pendant l'intersaison 2020. Il a été échangé de Jacksonville au Minnesota en août 2020, puis a disputé six matchs avant d'être envoyé à Baltimore avant la date limite des échanges. Malgré des séjours d'un an à Las Vegas et à Indianapolis en 2021 et 2022, la production de Ngakoue n'a pas baissé.

Ngakoue compte 65 sacs, 135 coups sûrs du quart-arrière, 31 échappés forcés et 65 plaqués pour défaite au cours de sa carrière.

"Cela revient à la productivité", a déclaré Ngakoue. "J'ai l'impression d'avoir la chance de pouvoir produire de manière constante et c'est ce que j'ai l'intention de faire pour mon équipe ici. Nous devons être capables d'être cohérents et c'est ce que j'essaie d'apporter ici."