Mosaïque d'arrière-cour de la designer Ellen Van Dusen dans son lit

Un journal visuel de la rédactrice en chef Wendy Goodman.

Un journal visuel de la rédactrice en chef Wendy Goodman.

En 2017, lorsque la designer Ellen Van Dusen a acheté cette pierre brune datant de 1899 à Bedford-Stuyvesant, l'arrière-cour était un déluge de mauvaises herbes et de béton. « Elle était peinte en vert, il y a probablement 30 ans », se souvient-elle. "C'était amusant, mais il ne faisait pas chaud." Van Dusen est connue pour les imprimés modernes et colorés sur tout ce qu'elle crée, des vêtements aux articles pour la maison et à la literie. C’est dans cette optique qu’elle a décidé de transformer la cour en une grande mosaïque.

Elle avait déjà carrelé elle-même la cheminée de sa cuisine lorsqu'elle a décidé de faire appel à son ami l'artiste Matt Chambers, qui avait appris lui-même à carreler lors de la rénovation de sa maison (une ancienne grange) dans le Montana. «Je pense qu'elle a aimé qu'il y ait tellement de chaos dans ma façon de travailler, alors elle a en quelque sorte proposé de travailler dans son jardin lorsqu'elle a commencé à construire sa maison», dit Chambers.

Il a fallu trois ans pour finaliser l'installation. Entre-temps, Van Dusen et son mari, Ben Sigerson, vice-président chez Converseon, une société d'IA spécialisée dans le traitement du langage naturel, ont emménagé, avec ses deux frères, qui ont occupé les appartements à l'étage.

Chambers et son principal collaborateur, Wally Whitehurst, « se sont beaucoup inspirés pour le carrelage en général des bains publics de Shinro Ohtake à Naoshima, au Japon, et des espaces de Jorge Pardo, de son bar Mountain et de sa maison avec vue sur la mer en particulier », explique Chambers. Mais il n’y avait pas de plan d’ensemble ; une trentaine d’amis ont proposé leurs idées. «Cela ressemblait à un groupe de quilting et cela nous a permis, à Wally et moi, de travailler lentement sur la composition», explique Chambers.

Ils ont commencé il y a trois ans en posant les fondations des carreaux, et chaque année, Chambers et Whitehurst, accompagnés d'amis, venaient travailler dans la cour pendant des semaines. Il s'agissait « de matériaux de seconde main, c'est-à-dire des carreaux endommagés, des choses qui avaient des bulles, donc Ellen avait des carreaux, j'avais ces carreaux de Heath Ceramics dans la Bay Area », explique Chambers. "Ils ont un magasin d'usine qui vend des carreaux endommagés et beaucoup de ces nouveaux carreaux de verre ont également été endommagés, donc c'était génial." Il y a eu une courbe d’apprentissage. À un moment donné, ils ont dû retirer une section déjà terminée pour créer une zone de drainage dans le sol.

Au fur et à mesure que l'installation avançait, Tasha Goldthwait a ajouté une part de pizza et Eric Mast un portrait de Snips, le Boston terrier de Van Dusen, pour ne citer que quelques-unes des images intégrées. Van Dusen a carrelé une tête de requin en hommage aux créations de son amie Lorien Stern. "Ce sera un projet en constante évolution", déclare Van Dusen à propos de la mosaïque, qui pourrait un jour s'infiltrer dans la maison.

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