Top 25 de pré-saison de football universitaire

Par Matt Youmans (VSiN.com) Suivez @mattyoumans247

À l’époque, Nick Saban ignorait probablement qu’il créait un monstre. L'accent mis par Saban sur la victoire et le processus de maintien de la domination ont fait de lui le roi du football universitaire. Il a remporté sept championnats nationaux, dont six en tant qu'entraîneur de l'Alabama.

Le monstre que Saban a aidé à créer était Kirby Smart, qui a été son coordinateur défensif de 2008 à 2015, lorsque le Crimson Tide a remporté quatre titres. Smart a fait ses débuts comme entraîneur-chef en Géorgie en 2016, et regardez qui est au top maintenant.

Les Bulldogs ont remporté 29 des 30 matchs au cours des deux dernières années et visent un triplé du championnat national, un exploit que Saban n'a même pas accompli. Smart est devenu la nouvelle force dominante de la Conférence du Sud-Est, et la Géorgie a gagné le droit d'être le point de départ du classement de puissance du football universitaire du VSiN en 2023.

"J'ai toujours la Géorgie n°1, donc j'y adhère définitivement", a déclaré Chris Andrews, directeur des livres sportifs de South Point. "On dirait qu'ils rechargent chaque année, et je déteste utiliser cette expression, mais c'est bien vrai."

Après avoir remporté le titre 2021, les Bulldogs comptaient un nombre record de 15 joueurs sélectionnés lors du repêchage 2022 de la NFL. Smart a rechargé et est allé 15-0 pour enregistrer des championnats consécutifs. La Géorgie a perdu 10 joueurs lors du repêchage de cette année, dont le quart partant Stetson Bennett depuis deux ans. Il est remarquable qu'un programme puisse perdre 25 joueurs lors du repêchage en deux ans et rester numéro un de la pré-saison.

Le quart-arrière partant prévu des Bulldogs est Carson Beck, étudiant en deuxième année, qui n'a tenté que 35 passes l'année dernière, et certains pourraient voir un nouveau QB comme un signe de faiblesse. Mais l’Alabama et l’Ohio State doivent également remplacer les quarts vedettes – respectivement Bryce Young et CJ Stroud – donc aucune autre équipe n’est un choix évident pour faire tomber la Géorgie de la première place.

"Je ne sais tout simplement pas qui j'aurais le pouvoir sur la Géorgie", a déclaré Chris "The Bear" Fallica, analyste de Fox Sports. « L’Ohio State a perdu une tonne, y compris sur la ligne offensive, dont la plupart ne parlent pas. Je suppose que le Michigan serait la réponse, mais adhérons-nous à cette équipe qui a cédé 51 points à TCU en séries éliminatoires ? Cela ressemble presque à une situation par défaut. Je connais quelqu'un qui voit la Géorgie tous les jours et qui dit que c'est le meilleur que Smart ait eu à deux profondeurs. Peut-être pas le meilleur du point de vue de l’élite de la NFL en ce moment, mais ils sont empilés. C'est sur le QB.

Du point de vue du quart-arrière, l’USC possède le meilleur point de départ avec Caleb Williams, vainqueur en titre du trophée Heisman. Les Trojans étaient à une victoire des séries éliminatoires à quatre équipes la saison dernière avant de s'incliner face à l'Utah lors du match pour le titre Pac-12, et l'entraîneur Lincoln Riley a plus de chevaux à sa deuxième saison.

Paul Stone, un handicapeur de football universitaire du Texas, a déclaré que LSU et USC sont des équipes avec des entraîneurs de deuxième année qui pourraient se qualifier pour les séries éliminatoires si d'autres équipes de haut niveau trébuchent. Brian Kelly a remporté 10 matchs au cours de sa première année avec les Tigers et renvoie le quart-arrière Jayden Daniels.

"Je crois que le paysage du football universitaire est mûr pour qu'une équipe en dehors des suspects habituels participe aux séries éliminatoires", a déclaré Stone. "La Géorgie, l'État de l'Ohio et l'Alabama ont tous des quarts titulaires pour la première fois, donc la porte est au moins légèrement ouverte."

Stone a proposé son analyse de plusieurs équipes et a fourni ses classements de puissance, que j'ai combinés avec mes propres classements pour former le Top 25 de pré-saison VSiN.

1.Géorgie

J'ai des soupçons quant à la supériorité de cette équipe, mais il n'y a aucune preuve d'un déclin significatif, et un calendrier souple aidera les Bulldogs à éviter les bouleversements pendant que leur nouveau quart-arrière mûrit. Les seuls véritables tests routiers de la Géorgie auront lieu à Auburn (30 septembre) et au Tennessee (18 novembre), donc Kirby Smart devrait être en sécurité au sommet jusqu'à atteindre le match pour le titre SEC.

2. État de l'Ohio

Le calendrier est chargé contre les Buckeyes, qui affrontent Notre Dame, le Wisconsin et le Michigan sur la route, ils sont donc confrontés à quelques obstacles de taille sur le chemin des séries éliminatoires.